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Aug 09, 2023

Hortelã: benefícios, nutrição e dicas dietéticas

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A hortelã ou mentha pertence à família Lamiaceae, que contém cerca de 15 a 20 espécies de plantas, incluindo hortelã-pimenta e hortelã. É uma erva popular que as pessoas podem usar fresca ou seca em muitos pratos e infusões. Fabricantes de pasta de dentes, chicletes, doces e produtos de beleza costumam usar óleo de menta.

O uso de hortelã fresca e outras ervas e especiarias na culinária pode ajudar uma pessoa a adicionar sabor e, ao mesmo tempo, reduzir a ingestão de sódio e açúcar.

Ao longo da história, as pessoas usaram diferentes espécies de plantas de hortelã na medicina. Diferentes tipos de plantas de hortelã oferecem uma variedade de qualidades antioxidantes e potenciais benefícios para a saúde, especialmente para pessoas com síndrome do intestino irritável (IBS).

Neste artigo, fornecemos uma análise nutricional da hortelã e explicamos seus possíveis benefícios à saúde. Também damos dicas para incluir mais hortelã na dieta.

Esse recurso faz parte de uma coleção de artigos sobre os benefícios para a saúde de alimentos populares.

Hortelã pode ter vários benefícios potenciais para a saúde.

A hortelã é uma erva calmante que as pessoas usam há milhares de anos para ajudar a aliviar dores de estômago ou indigestão.

Uma revisão de 2019 descobriu que estudos controlados por placebo apóiam o uso de óleo de hortelã-pimenta como remédio para uma variedade de condições gastrointestinais, incluindo indigestão, SII, dor de estômago em crianças e sensação de mal-estar após a cirurgia.

Os autores da revisão descobriram que a hortelã funciona contra micróbios nocivos, regula o relaxamento muscular e ajuda a controlar a inflamação.

Uma revisão diferente do mesmo ano avaliou 12 ensaios clínicos randomizados e descobriu que o óleo de hortelã-pimenta era uma intervenção segura e eficaz para sintomas de dor em adultos com SII.

No entanto, um estudo randomizado e duplo-cego de 2019 com 190 pessoas com SII descobriu que o óleo de hortelã-pimenta não reduziu significativamente os sintomas.

Mais pesquisas são necessárias para confirmar os benefícios dos produtos de menta no gerenciamento da SII.

As plantas de hortelã contêm um agente antioxidante e anti-inflamatório chamado ácido rosmarínico.

Um estudo de 2019 em ratos descobriu que o ácido rosmarínico reduziu os sintomas da asma quando comparado a um grupo de controle que não recebeu um suplemento.

A família de plantas de hortelã fornece uma variedade de compostos vegetais com efeitos antialérgicos, de acordo com uma revisão de 2019 publicada na Frontiers in Pharmacology.

No entanto, o teor de extrato de menta em óleos e pomadas pode ser muito mais forte do que a menta dietética. Há muito pouca pesquisa sobre o efeito da menta dietética nos sintomas de alergias.

Hortelã contém mentol. Este é um descongestionante aromático que pode ajudar a quebrar o catarro e o muco, facilitando a expulsão.

A aplicação de pomadas de mentol ou de vapor pode ser um tratamento seguro e eficaz para crianças com resfriado comum.

No entanto, a American Lung Association (ALA) informa que estudos científicos não apóiam o uso de mentol para controlar os sintomas do resfriado.

Apesar disso, algumas pessoas podem achar que os sintomas do resfriado diminuem após a aplicação de uma massagem com vapor de mentol.

O Office of Dietary Supplements (ODS) informa que o óleo de hortelã-pimenta pode causar irritação e vermelhidão na pele. Eles recomendam que os pais ou cuidadores não apliquem a pomada diretamente no peito ou no rosto de uma criança devido a possíveis efeitos colaterais graves após a inalação direta.

As folhas de hortelã são uma erva tenra com hastes suaves. É melhor adicioná-los crus ou no final do processo de cozimento. Isso os ajuda a manter seu sabor e textura delicados.

Ao comprar hortelã, procure por folhas brilhantes e sem manchas. Guarde-os em um saco plástico reutilizável na geladeira por até 1 semana.

A hortelã é relativamente fácil de cultivar e as pessoas podem cultivá-la em casa, tornando-a uma maneira sustentável de adicionar sabor às refeições.