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Jan 20, 2024

Estudo falho liga substituto do açúcar "eritritol" a ataque cardíaco e derrame

Os adoçantes que substituem o açúcar não podem dar uma pausa. Primeiro foi o aspartame, depois

Os adoçantes que substituem o açúcar não podem dar uma pausa. Primeiro foi aspartame, depois foi sucralose, agora é eritritol. Um por um, um estudo incômodo aparece e questiona sua segurança. Mas havia boas razões para ser cético em relação à pesquisa anterior sobre aspartame e sucralose, e agora há boas razões para ser cético em relação ao novo estudo sobre o eritritol.

Primeiro, o que é eritritol? É um adoçante não nutritivo (o que significa que não é usado pelo corpo como energia) encontrado naturalmente em pequenas quantidades em frutas como uvas, pêssegos e peras e em outros alimentos como cogumelos e molho de soja. É cerca de 70% tão doce quanto o açúcar, tornando-se um substituto sólido para o prazer de comer culpado favorito de todos. O eritritol pode ser encontrado em muitos produtos de dieta cetogênica, como biscoitos sem açúcar, barras, xaropes e extrato de fruta monge.

Os consumidores regulares de eritritol estavam, sem dúvida, desfrutando de seus estilos de vida com baixo teor de açúcar até o final de fevereiro, quando uma grande equipe de pesquisadores baseada principalmente na Cleveland Clinic publicou um estudo na Nature Medicine revelando uma ligação entre níveis mais altos do adoçante no plasma sanguíneo e um aumento do risco de morte e eventos cardiovasculares como ataque cardíaco e acidente vascular cerebral. Os cientistas acompanharam 2.149 indivíduos dos Estados Unidos que buscavam avaliação médica para problemas cardíacos, bem como 833 participantes europeus que buscavam o mesmo tratamento. Eles descobriram que, ao longo de três anos, os participantes com o quartil superior dos níveis plasmáticos de eritritol no sangue tinham cerca de duas vezes mais chances de ter um evento cardiovascular adverso importante (MACE, que incluía acidente vascular cerebral, ataque cardíaco ou morte) em comparação com aqueles no quartil mais baixo. .

Esse achado preocupante é mostrado acima na curva de Kaplan-Meier, uma técnica estatística muito comum que estima a "sobrevivência" das pessoas no estudo. Nesse caso, "sobrevivência" não significa necessariamente morte; em vez disso, significa qualquer pessoa que ainda não tenha sofrido um derrame ou ataque cardíaco ou morrido. Em outras palavras, se alguém tiver um derrame, mas ainda estiver vivo, para os propósitos deste estudo, eles não são mais considerados como "sobreviventes".

Ao longo de três anos, menos pessoas no quartil mais alto (Q4) — ou seja, aquelas que tinham níveis plasmáticos de eritritol no sangue entre 6 e 46 μM (micromolar) — "sobreviveram" em comparação com as pessoas no quartil mais baixo (Q1) — ou seja, aqueles que tinham níveis plasmáticos de eritritol no sangue inferiores a 3,75 μM. Dito de outra forma, as pessoas do grupo Q4 eram mais propensas a ter um ataque cardíaco ou derrame ou morrer em comparação com as pessoas do grupo Q1.

Em outro experimento, os pesquisadores mostraram que o eritritol leva ao aumento da coagulação do sangue, potencialmente obstruindo os vasos sanguíneos. Eles também revelaram em um experimento diferente que consumir uma bebida contendo 30 gramas de eritritol pode aumentar os níveis de plasma sanguíneo em até 10.000 μM antes de voltar a cair para menos de 6 μM alguns dias depois. Portanto, uma pessoa não precisa consumir muito eritritol para aumentar os níveis sanguíneos para o que os autores considerariam um risco à saúde.

Juntos, esses dados parecem bastante convincentes de que devemos reconsiderar o consumo de muito eritritol, mas especialistas externos não têm tanta certeza.

Analisando o estudo de um episódio recente do Guia dos Céticos para o Universo, o Dr. Steven Novella, neurologista da Universidade de Yale, alertou que a pesquisa não estabelece causa e efeito, o que significa que é igualmente provável que as pessoas que consomem muito de eritritol já correm maior risco de doença cardiovascular, talvez por estarem acima do peso e tentando fazer dieta. O co-anfitrião do Novella, Dr. F. Perry Wilson, nefrologista da Universidade de Yale, acrescentou que não devemos pensar nos resultados do estudo no vácuo. Mesmo que o eritritol realmente aumente o risco de ataques cardíacos e derrames, ele ainda está substituindo o açúcar, que quase certamente tem efeitos mais perniciosos à saúde.

Escrevendo para o Conselho Americano de Ciência e Saúde, o Dr. Chuck Dinerstein apontou uma razão ainda maior para ser cético em relação ao novo estudo. Pesquisas anteriores descobriram que o corpo converte glicose extra em eritritol. Portanto, é possível, até provável, que as pessoas que têm níveis plasmáticos mais altos de eritritol tenham esses níveis altos porque estão comendo muito açúcar. Como o novo estudo não controlou as dietas dos participantes, não se pode descartar que a pesquisa realmente mostre que as pessoas que comem mais açúcar tiveram taxas aumentadas de ataque cardíaco e derrame, o que não seria surpreendente.