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Jun 03, 2023

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“Natural” reina quando se trata de tendências de alimentos e bebidas, e o baixo e o

"Natural" reina quando se trata de tendências de alimentos e bebidas, e a categoria de adoçantes de baixa e nenhuma caloria não é exceção. As vendas de adoçante de estévia - lideradas pela Truvia Natural Sweetener - eclipsaram as vendas de adoçantes artificiais, incluindo aspartame, sucralose e sacarina. Em agosto passado, a empresa de pesquisa Nielsen informou que as vendas de estévia cresceram 11,9% ano a ano, enquanto as vendas de adoçantes artificiais caíram em média 6,6%.

A fruta do monge é outro adoçante natural não nutritivo popular. Dados da Nielsen de abril de 2018 mostraram que o uso da fruta do monge aumentou 20% em alimentos como cereais e barras nutricionais e mais de 150% em vitaminas e leite sem lactose.

Não é de admirar que os adoçantes naturais sem açúcar estejam ganhando popularidade. Os americanos são os maiores consumidores de açúcar do mundo, com uma pessoa consumindo em média um quarto de xícara de açúcar adicionado por dia. No entanto, estamos bem cientes de que o consumo excessivo de alimentos e bebidas açucarados está associado à obesidade, diabetes tipo 2, doenças cardíacas e doenças hepáticas gordurosas.

Os consumidores querem reduzir a ingestão de açúcar enquanto desfrutam de um pouco de doçura. Os adoçantes artificiais já ofereceram uma solução, mas sua popularidade diminuiu devido às preocupações de que não ajudam no controle de peso e podem até causar ganho de peso, síndrome metabólica e pressão alta com o uso contínuo.

Adoçantes naturais têm o halo de saúde de serem à base de plantas e parecem marcar todas as caixas certas. Mas eles são tão inocentes quanto parecem?

As folhas de estévia são usadas como adoçante desde o século 16, mas o extrato só foi aprovado para uso como ingrediente alimentar nos Estados Unidos desde 2008 e na Europa desde 2011.

O nome completo da planta stevia é stevia rebaudiana Bertoni. É um arbusto nativo da América do Sul que também é cultivado no Japão e na China. As folhas são colhidas, secas e depois mergulhadas em água quente. O líquido resultante é filtrado e purificado para isolar os compostos doces chamados glicosídeos, sendo os mais comuns o esteviosídeo e o rebaudiosídeo A (também conhecido como reb A). Em seguida, o extrato de estévia é seco para uso como adoçante.

A estévia é 200 a 300 vezes mais doce que o açúcar, então você só precisa de uma pequena quantidade para adoçar alimentos e bebidas. É baixo o suficiente em calorias que pode ser chamado de adoçante "zero calorias". Para dar mais volume para que possa ser usado mais facilmente para substituir o açúcar, outros adoçantes, carboidratos e fibras são normalmente adicionados aos pacotes e sacolas de estévia que você vê no supermercado.

Uma desvantagem é que alguns dos compostos da estévia, particularmente os esteviosídeos, tendem a ter um sabor amargo. Esta é outra razão pela qual às vezes são adicionados outros adoçantes.

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Truvia é a marca de estévia mais vendida nos Estados Unidos. Seu produto Adoçante Natural possui zero calorias e não contém açúcar. É adoçado com reb A e é principalmente eritritol, um álcool de açúcar necessário para fornecer volume e aparência e textura semelhantes a açúcar. Sabores naturais também estão na lista de ingredientes.

A fruta do monge, também conhecida como lo han guo, é um pequeno melão da China. O componente doce, mogrosídeo V, é extraído da fruta seca ou do suco e é 150 a 250 vezes mais doce que o açúcar. O adoçante de frutas do monge contém 2 calorias por colher de chá, o que é baixo o suficiente para ser rotulado como "zero caloria".

A fruta do monge tem um sabor diferente do açúcar e pode ter um gosto residual. Tal como acontece com os extratos de estévia, a fruta do monge é frequentemente misturada com outros adoçantes, amidos e fibras para adicionar volume e melhorar o sabor.

Uma revisão sistemática no ano passado descobriu que os adoçantes naturais e artificiais são frequentemente analisados ​​como um grupo em vez de compostos separados, o que torna difícil descobrir se alguns são melhores que outros.

A estévia foi determinada como segura para uso pela população em geral, incluindo crianças. A Ingestão Diária Aceitável (ADI) foi estabelecida em quatro miligramas por quilograma de peso corporal. Portanto, de acordo com a Food and Drug Administration, se você pesa 150 libras, pode ingerir até 273 miligramas de estévia – o equivalente a cerca de 10 pacotes de adoçante de estévia por dia.