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Jun 03, 2023

Consumidores de suco fazem malabarismos com teor de açúcar e benefícios para a saúde

Imagem cortesia de Capri Sun Tariq, de sete anos, mais conhecido como o “Milho

Imagem cortesia de Capri Sun

Tariq, de sete anos, mais conhecido como "Corn Kid", tornou-se um meme instantâneo depois que um vídeo dele professando seu amor por milho durante um festival gastronômico de Nova York se tornou viral. The Gregory Brothers, banda especializada em música de comédia, remixou a entrevista e a transformou em uma música, que ganhou popularidade no TikTok e no YouTube. Tariq diz: "É milho / Um caroço grande com botões / Tem o suco (tem o suco) / Não consigo imaginar coisa mais bonita."

Embora o suco de milho não esteja no topo das paradas, variedade mais vendida na categoria de suco - pelo menos, não de acordo com dados da Information Resources Inc. (IRI) com sede em Chicago - sucos engarrafados como suco de maçã e limonada tiveram aumentos em dólares de 9,8% e 11,6%, respectivamente, nas 52 semanas encerradas em 2 de outubro.

De acordo com o IRI, os cinco sucos engarrafados mais vendidos nesse período foram sucos de frutas, suco de cranberry, suco de maçã, limonada e suco de tomate/vegetais.

No mesmo período, os cinco sucos/bebidas refrigerados mais vendidos foram suco de laranja, sucos de frutas, limonadas, sucos e smoothies e sucos de frutas misturados. As cinco tiveram desempenhos de vendas, respectivamente, de 1,1%, 0,6%, 11,6%, -4,5% e 15,2%, segundo dados do IRI.

A categoria geral de suco engarrafado, com vendas de US$ 8,4 bilhões, aumentou 6,7% nas 52 semanas encerradas em 2 de outubro, mostram os dados do IRI. Já os sucos/bebidas refrigerados registraram vendas de US$ 7,8 bilhões, um aumento de 2,9% no mesmo período. A categoria de suco asséptico teve vendas em dólares de US$ 1,8 bilhão, alta de 15,1%. As vendas de sucos congelados foram de US$ 290,6 milhões - um aumento de apenas 0,4% em relação ao mesmo período do ano passado.

Dados da empresa de pesquisa Mintel, com sede em Chicago, estimam que as vendas de sucos 100% nos Estados Unidos em 2022 chegarão a US$ 9,39 bilhões em 2022. A estimativa para sucos é de US$ 12,1 bilhões e smoothies prontos para beber (RTD) é de US$ 1,09 bilhão.

"As vendas totais no varejo de sucos e bebidas à base de suco aumentaram cerca de 17,5% de 2017 a 2022, com vendas chegando a US$ 22,5 bilhões", disse Caleb Bryant, diretor associado de alimentos e bebidas da Mintel.

Ele acrescenta que 58% dos consumidores observam que o alto teor de açúcar supera os benefícios dos sucos e bebidas à base de suco.

Gary Hemphill, diretor administrativo de pesquisa da Beverage Marketing Corporation (BMC), com sede em Nova York, concorda.

"O teor de açúcar é o maior desafio da categoria de suco", diz Hemphill. "Embora a categoria geral tenha um halo saudável porque vem da natureza, o teor de açúcar é alto na maioria dos produtos. Isso impactou negativamente o consumo nos últimos anos."

Os fabricantes de bebidas reconhecem esse desafio e estão lidando com isso por meio de soluções de adoçantes de vanguarda. Por exemplo, a Uncle Matt's Organic, com sede em Clermont, na Flórida, anunciou o lançamento de duas novas ofertas para crianças: caixas de suco de limonada sem adição de açúcar e caixas de suco de limonada com morango sem adição de açúcar. A linha estável contém zero açúcares adicionados, adoçada com estévia e reforçada com 150% do valor diário de vitamina C, mais 25% de vitamina D e zinco para suporte imunológico, diz a empresa.

"Tantas ofertas para crianças ainda estão carregadas de açúcar, bem como cores, sabores e ingredientes artificiais", disse Susan McLean, vice-presidente de marketing e inovação da Uncle Matt's Organic, em um comunicado na época do lançamento. “Estamos orgulhosos de lançar uma opção de bebida orgânica que foi cuidadosamente elaborada com vitaminas e antioxidantes para agregar benefícios funcionais e de bem-estar”.

As caixas de suco de limonada orgânica sem adição de açúcar da Uncle Matt e as caixas de suco de limonada de morango sem adição de açúcar contêm estévia Reb A orgânica, que oferece a doçura desejada, semelhante ao açúcar que os consumidores desejam, com zero calorias e sem os problemas de saúde associados a adoçantes artificiais, a empresa diz.

Outro exemplo de marcas que abordam o conteúdo de açúcar é a Capri Sun, uma marca da Kraft Heinz Co., Chicago. No início deste ano, a empresa anunciou o lançamento de suas embalagens originais de sucos com uma média de 40% menos açúcar do que o produto atual. Cada porção individual agora terá em média 8 gramas de açúcares totais e 5 gramas de açúcares adicionados. Para alcançar essa redução, os formuladores utilizaram concentrado de fruta monge, um adoçante natural que permite ao Capri Sun reduzir o teor de açúcar, mantendo seu sabor icônico, diz a empresa.