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Jul 30, 2023

Xilitol: usos, efeitos e possíveis benefícios

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O xilitol é um substituto do açúcar com baixo teor calórico e baixo índice glicêmico. Algumas pesquisas sugerem que também pode melhorar a saúde bucal, prevenir infecções de ouvido e possuir propriedades antioxidantes.

O xilitol é um álcool de açúcar, que é um tipo de carboidrato e na verdade não contém álcool. O xilitol ocorre naturalmente em pequenas quantidades em frutas e vegetais fibrosos, árvores, espigas de milho e até mesmo no corpo humano.

Os fabricantes usam o xilitol como substituto do açúcar porque sua doçura é comparável à do açúcar de mesa, mas com menos calorias.

O xilitol é um ingrediente comum em muitos produtos, desde goma de mascar sem açúcar até creme dental. As pessoas também usam o xilitol como adoçante de mesa e na panificação.

Neste artigo, examinamos os usos e potenciais benefícios para a saúde do xilitol. Também cobrimos seus efeitos colaterais, interações medicamentosas, dosagem e alternativas.

O xilitol tem um nível de doçura semelhante ao açúcar, mas com uma fração das calorias. É um ingrediente popular em uma variedade de produtos, incluindo chiclete sem açúcar e creme dental.

Os fabricantes adicionam xilitol a uma variedade de alimentos, incluindo:

O xilitol também é um ingrediente em alguns produtos odontológicos, incluindo:

Adoçantes de xilitol estão disponíveis para compra online.

O xilitol tem vários benefícios potenciais para a saúde, incluindo:

O xilitol tem um baixo índice glicêmico (IG). Isso significa que consumi-lo não causa picos de glicose no sangue ou níveis de insulina no corpo. Por esse motivo, o xilitol é um bom substituto do açúcar para pessoas com diabetes.

Devido ao seu baixo IG, o xilitol também é um substituto do açúcar para perda de peso.

Além disso, um estudo de 2015 revelou que o xilitol teve efeitos significativos na redução da glicose no sangue em ratos que comeram dietas ricas em gordura.

O xilitol é um ingrediente em muitos produtos de higiene dental, incluindo creme dental e enxaguatório bucal. Isso se deve ao fato de o xilitol não ser fermentável, o que significa que as bactérias da boca não podem convertê-lo no ácido nocivo que causa a cárie dentária.

A bactéria oral Streptococcus mutans é amplamente responsável pela placa, que é a substância pegajosa e branca que pode se acumular na parte externa dos dentes de uma pessoa.

A placa liga o ácido lático contra a superfície do dente. Este ácido quebra o esmalte e leva à cárie dentária.

Embora seja normal que as pessoas tenham alguma placa nos dentes, quantidades excessivas podem causar cáries, cáries e doenças gengivais.

Uma revisão sistemática de 2017 sugere que o xilitol reduz a quantidade de bactérias S. mutans na boca, o que reduz a quantidade de placa e pode ajudar a prevenir a cárie dentária.

Um estudo de 2014 examinou os efeitos do xilitol em Porphyromonas gingivalis, que é a bactéria responsável pela gengivite ou doença gengival. Se não for tratada, quantidades excessivas de P. gingivalis podem se mover para a corrente sanguínea e levar à inflamação sistêmica.

No estudo, os cientistas cultivaram amostras de P. gingivalis em laboratório e as adicionaram a culturas de células humanas pré-tratadas com xilitol. Eles viram que o xilitol aumentava a produção de proteínas do sistema imunológico e inibia o crescimento das bactérias.

As bactérias que causam a placa dentária também podem se acumular atrás do tímpano e causar infecções no ouvido médio. Os médicos chamam essas infecções de otite média aguda (OMA).

Uma revisão sistemática de 2016 encontrou evidências de qualidade moderada de que goma de mascar, pastilhas ou xarope contendo xilitol pode reduzir a ocorrência de OMA de 30 para 22 por cento entre crianças saudáveis.

No entanto, um estudo de 2014 descobriu que o xarope de xilitol é ineficaz na redução da OMA em crianças com alto risco de infecção.

Esses resultados conflitantes indicam a necessidade de mais pesquisas sobre o uso do xilitol como tratamento preventivo para infecções de ouvido em crianças.