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May 03, 2023

O que você deve saber sobre álcoois de açúcar

Se você se preocupa com a saúde (especialmente se tem diabetes), provavelmente é um

Se você se preocupa com a saúde (especialmente se tem diabetes), provavelmente é um profissional em ler os rótulos dos alimentos. Mas quanto você sabe sobre produtos que usam álcoois de açúcar como adoçante?

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"Os álcoois de açúcar podem ter uma leve influência no açúcar no sangue, mas, no geral, há muito tempo são considerados seguros para incluir como parte de uma dieta balanceada", diz a nutricionista Tegan Bissell, RD, LD. "Nova pesquisa mostra que isso pode não ser tão verdadeiro quanto pensávamos."

Bissell explica o que você precisa saber para colher os benefícios e evitar as desvantagens.

O próprio termo é realmente enganoso: não há álcool nos álcoois de açúcar e também não há açúcar. "Os álcoois de açúcar são um tipo de carboidrato e têm uma estrutura química semelhante ao açúcar", diz Bissell.

Embora ocorram naturalmente em alguns alimentos, a maioria dos álcoois de açúcar encontrados em alimentos embalados são produzidos e fabricados pelo homem. Os fabricantes de alimentos usam esses álcoois de açúcar para adoçar seus produtos enquanto reduzem as calorias.

"Os álcoois de açúcar estimulam as papilas gustativas doces da língua, o que adiciona sabor sem açúcar ou calorias extras", explica Bissell. “As empresas alimentícias os utilizam para que possam comercializar seus alimentos com baixo teor de carboidratos, sem açúcar ou amigos do diabetes, sem sacrificar o sabor”.

Por causa disso, eles são frequentemente encontrados em produtos rotulados como "amigos do diabetes" ou "amigos do ceto". Álcoois de açúcar comuns incluem:

Mais informações sobre esses ingredientes individuais em um momento. Mas, por enquanto, vamos nos aprofundar um pouco mais no que os álcoois de açúcar fazem, em geral - tanto bons quanto ruins.

Álcoois de açúcar às vezes são chamados de adoçantes artificiais, uma categoria que inclui aspartame e sacarina, mas na verdade não são a mesma coisa. Embora ambos sejam fabricados, eles diferem em alguns aspectos importantes.

"Os álcoois de açúcar têm muito poucas calorias e não são tão doces quanto o açúcar", observa Bissell. “Adoçantes artificiais, por outro lado, são produtos químicos que fornecem um nível intenso de doçura e sem calorias”.

Você também pode comprar adoçantes artificiais como substituto do açúcar para assar e cozinhar.

O açúcar é 100% natural, proveniente exclusivamente de frutas, plantas, vegetais e leite. Embora alguns álcoois de açúcar venham de frutas e vegetais, a maioria é artificial.

Os álcoois de açúcar têm alguns benefícios em relação ao açúcar comum, incluindo:

Parece ótimo, certo? Não tão rápido. Há outra diferença fundamental entre açúcar e álcoois de açúcar.

"Seu corpo pode facilmente digerir o açúcar e usá-lo como energia", diz Bissell. "Mas não pode absorver ou digerir totalmente os álcoois de açúcar." Acontece que isso pode causar alguns problemas.

Os álcoois de açúcar há muito são considerados uma adição segura à sua dieta - com moderação. Estudos mostraram que 10 a 15 gramas por dia de álcoois de açúcar são seguros.

Mas um estudo recente mostra que um álcool de açúcar, o eritritol, pode ser muito pior para a sua saúde do que qualquer um imaginava. Ele descobriu que o eritritol está intimamente associado a um risco aumentado de “grandes eventos cardiovasculares adversos”, incluindo ataque cardíaco e derrame.

"À luz dessas novas informações, é difícil dizer se outros álcoois de açúcar ainda são considerados seguros", afirma Bissell. "Nós realmente precisamos de mais estudos e, especialmente, mais estudos de longo prazo sobre esses tipos de compostos antes que alguém possa dizer com certeza."

Embora a segurança geral dos álcoois de açúcar esteja no ar, existem alguns efeitos colaterais comprovados. Muito álcool açucarado em sua dieta pode ter resultados desagradáveis, incluindo estes três grandes:

Seu corpo não consegue digerir totalmente os álcoois de açúcar, o que pode levar a alguns sintomas gastrointestinais desagradáveis ​​– e eles geralmente acontecem logo após você ingeri-los.

Em um estudo britânico de 2006, os pesquisadores deram aos participantes doses de açúcar ou um dos dois tipos de álcoois de açúcar (xilitol e eritritol). Aqueles que tomaram xilitol relataram inchaço, gases, dores de estômago e diarreia. O eritritol parecia ter efeitos mais leves no estômago, apenas aumentando a náusea e os gases quando consumido em grandes doses.