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Dec 14, 2023

O que o açúcar pode fazer ao seu cérebro

Postado em 6 de março de 2023

Postado em 6 de março de 2023 | Avaliado por Michelle Quirk

Você provavelmente já ouviu alguma versão da história: não coma açúcar; faz mal a saude. De fato, a pesquisa mostra que consumir muito doce (especialmente quando adicionado) está ligado a todos os tipos de problemas com nossos cérebros e corpos. Mas o "açúcar" pode vir em várias formas com diferentes impactos potenciais na saúde. Então, o que a pesquisa realmente diz sobre a ligação entre o açúcar e a saúde do cérebro?

Seu cérebro é apenas cerca de 2 por cento do peso do seu corpo. No entanto, consome cerca de 20% de sua energia total. A maior parte dessa energia vem na forma de glicose. Você pensaria, então, que mais açúcar é melhor no que se refere à saúde do cérebro. No entanto, consumir mais açúcar adicionado (especialmente em bebidas) está associado a uma pior saúde do cérebro, incluindo um risco aumentado de desenvolver a doença de Alzheimer.

Um dos pontos mais importantes, no que se refere a pesquisas que relacionam saúde e ingestão de açúcar, é a diferença entre açúcares adicionados e açúcares encontrados naturalmente nos alimentos. Por exemplo, existem diferenças significativas no que acontece se você comer um mirtilo ou beber um refrigerante açucarado com sabor de mirtilo. O mirtilo tem mais fibras, antioxidantes e vitaminas e minerais naturais. Isso ajuda a explicar por que as associações mais convincentes entre condições cerebrais como depressão e demência e açúcar ocorrem quando o bebemos na forma de bebidas açucaradas (pense em refrigerantes, bebidas à base de café, bebidas energéticas, etc.).

Obviamente, existem várias formas diferentes que o açúcar adicionado pode assumir. Há mel, xarope de bordo, açúcar de coco, néctar de agave, açúcar de cana, suco de cana evaporado e assim por diante. Você provavelmente já ouviu as pessoas exaltarem as virtudes do "açúcar natural", como o açúcar de coco e o mel, sobre os perigos do açúcar de mesa. Há alguma verdade nisso; tanto o mel quanto o xarope de bordo têm um efeito ligeiramente menor sobre o açúcar no sangue do que o açúcar de mesa, e cada um contém vitaminas, minerais e antioxidantes que faltam no açúcar padrão. No entanto, isso não nega o fato de que todos os tipos de açúcares "naturais" tendem a afetar significativamente o açúcar no sangue, o que, quando feito repetidamente, é considerado um problema, pois se relaciona ao risco de várias doenças, incluindo problemas cerebrais.

Para evitar picos de açúcar no sangue e outros problemas com o metabolismo, muitos se voltaram para alternativas artificiais e "naturais" de açúcar. Esta lista inclui moléculas sintetizadas artificialmente, como aspartame e sucralose, bem como álcoois de açúcar (eritritol, xilitol) e adoçantes derivados de plantas, como estévia e fruta do monge. É importante observar que ainda não sabemos muito sobre o impacto de longo prazo de qualquer uma dessas alternativas na saúde, embora algumas pesquisas tenham sugerido que vale a pena evitar os adoçantes artificiais em particular.

No que se refere aos adoçantes mais "naturais", alguns trabalhos recentes questionaram se o eritritol em particular pode estar relacionado a efeitos negativos à saúde em nossos cérebros e corpos. No entanto, pesquisas conflitantes sugerem que, mecanicamente, essa molécula pode ter efeitos saudáveis ​​em nosso metabolismo. Outro trabalho destaca potenciais benefícios para a saúde associados a adoçantes como estévia e alulose. Também estamos aprendendo que uma das principais ligações entre esses tipos de moléculas e nossa saúde cerebral pode ser por meio dos efeitos desses adoçantes em nosso microbioma.

Tudo isso pode parecer incrivelmente complicado. Existem boas opções quando se trata de obter nossa doce dose e, ao mesmo tempo, apoiar nossa saúde? Para este fim, a pesquisa sugere que o seguinte pode ser boas diretrizes gerais.

Imagem do Facebook/LinkedIn: Theera Disayarat/Shutterstock