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Dec 13, 2023

açúcar de mascar

Uma mulher embala seu bebê no Malawi, que tem uma das taxas mais altas de

Uma mulher embala seu bebê no Malawi, que tem uma das maiores taxas de partos prematuros do mundo. Um novo estudo com cerca de 10.000 mulheres do Malawi sugere que mascar chiclete sem açúcar diariamente pode reduzir esses números.

Lindsay Mgbor/Departamento de Desenvolvimento Internacional

Por Aimee Cunningham

15 de fevereiro de 2022 às 7h

Mastigar um chiclete sem açúcar diariamente reduziu os nascimentos prematuros em um grande estudo no Malawi. A intervenção oral foi inspirada em pesquisas anteriores que relacionavam saúde bucal precária e parto prematuro. A goma contém xilitol – um produto químico que pode melhorar a saúde bucal – no lugar do açúcar comum.

Entre as mulheres que mascaram a goma de xilitol, 549 de 4.349 gestações, ou 12,6%, foram prematuras, relataram pesquisadores em 3 de fevereiro no Encontro Anual de Gravidez da Sociedade de Medicina Materno-Fetal. Isso representa uma redução de 24% em comparação com o grupo que não recebeu o chiclete. Entre essas mulheres, 878 de 5.321 gestações, ou 16,5%, dos bebês nasceram antes de 37 semanas.

A saúde bucal dos usuários de goma também melhorou. Cerca de 4.000 das mulheres tiveram um exame odontológico inicial e um check-up posterior. As mulheres que mascaram a goma tiveram menos doença periodontal, uma condição na qual o tecido ao redor dos dentes fica infectado e inflamado, em comparação com aquelas que não mascaram a goma.

"As descobertas são muito encorajadoras", diz Kim Boggess, especialista em medicina materno-fetal da Escola de Medicina da Universidade da Carolina do Norte em Chapel Hill, que não participou do estudo. Os pesquisadores "estão abordando um problema muito complexo em uma área de poucos recursos, tentando usar uma intervenção de baixa tecnologia e facilmente aplicável". Levaria mais pesquisa para ver se isso poderia funcionar em outras configurações, diz ela.

Para o novo estudo, os pesquisadores inscreveram cerca de 10.000 mulheres em oito centros de saúde na área metropolitana de Lilongwe, no Malawi, antes de engravidar ou no início da gravidez. Todas as mulheres receberam informações personalizadas sobre gravidez, prevenção de parto prematuro e melhoria da saúde bucal dos agentes comunitários de saúde. Cerca de metade das mulheres também recebeu a goma.

O estudo fez parte de um projeto de uma década na região ao redor de Lilongwe, que tem uma taxa de natalidade prematura estimada em 19,3%, uma das mais altas do mundo. Primeiro, a equipe de pesquisa conversou com os membros da comunidade para saber quais problemas relacionados à gravidez a comunidade estava preocupada e queria resolver.

Na língua chichewa falada no Malawi, o nascimento prematuro é kuchila masika asankwane, que significa "nascido cedo demais". Em grupos focais conduzidos no início do projeto, "todos os participantes sabiam de muitas mulheres que sofreram 'nasceram cedo demais'", disse o membro da equipe Kjersti Aagaard, especialista em medicina materno-fetal do Baylor College of Medicine e Texas Children's Hospital em Houston . Bebês nascidos prematuramente podem ter complicações que prejudicam seus pulmões, neurodesenvolvimento e muito mais, com riscos de saúde a longo prazo, e são mais propensos a morrer no primeiro ano de vida do que bebês nascidos a termo.

Além de aprender sobre as percepções da comunidade sobre o nascimento prematuro, os pesquisadores também avaliaram a taxa de cáries e doenças gengivais entre mulheres grávidas e pós-parto, que estava na faixa de 70%. E eles perguntaram à comunidade se mascar chiclete de xilitol era "algo que fosse saboroso - tanto verdadeiramente saboroso quanto aceitável", diz Aagaard.

Estudos que encontraram uma ligação entre doença periodontal e parto prematuro remontam a algumas décadas. A doença inflamatória também tem sido associada à aterosclerose e outras doenças (SN: 4/6/16). A diversidade e o tamanho da comunidade microbiana na boca só perde para o intestino. Com a doença periodontal, há uma mudança na composição dessa comunidade microbiana oral, dando lugar a bactérias que causam inflamação e danificam o tecido gengival. A partir daí, a bactéria pode entrar na corrente sanguínea para atingir outros órgãos, talvez inclusive a placenta.